[한인 후보 릴레이 인터뷰] 클로스터 그레이스 박 교육위원 후보…"주민들 부담 줄이겠습니다"

“투명한 교육예산 집행을 통해 주민들의 부담을 줄이겠습니다.” 오는 4월 17일 실시되는 뉴저지주 교육위원 선거에서 재선에 도전하는 클로스터 그레이스 박(사진) 후보는 주민들의 세금 부담을 낮추며 교육환경을 개선할 수 있는 예산 운영을 하겠다고 강조했다. 박 후보는 “최근 확정된 2012~2013학년도 예산은 지난해와 비교해 1%, 평균 재산세 37달러가 인상된 것”이라며 “지난 10년동안 가장 낮은 인상폭”이라고 말했다. 또 학생 또는 교실 규모를 그대로 유지할 수 있다고 덧붙였다. 그는 토니 린·디니 마리나시오 현 위원과 러닝메이트를 구성했다. 6명의 후보가 세 자리를 놓고 경쟁하는 치열한 선거가 예상되지만 지난 3년간의 경험을 토대로 학군에 봉사한다는 계획이다. 지난해 1월 개최된 설 행사 도입에 중요한 역할을 했던 박 후보는 “학생들이 세계의 다양한 문화를 배우는 기회를 확대하겠다”며 “커뮤니티와 함께 교육환경 개선에 앞장설 것”이라고 말했다. 지난 12년 동안 클로스터에 살고 있는 박 후보는 세 명의 자녀를 두고 있다. 2006~2008년 교사학부모회(PTO) 회장을 역임한 뒤, 2009년 클로스터 교육위원으로 당선된 바 있다. 정승훈 기자

2012-04-12

[한인 후보 릴레이 인터뷰] 팰리세이즈파크 크리스 정 교육위원…"우리 학군 장점 알리겠다"

“팰팍 학군의 장점을 알리겠습니다.” 뉴저지주 팰리세이즈파크 교육위원 재선에 도전하는 크리스 정(사진) 후보는 팰팍 학군의 장점을 커뮤니티에 부각시키겠다고 강조했다. 정 후보는 오는 17일 실시되는 교육위원 선거 3년 임기에 출사표를 던졌다. 3명을 선출하는 가운데 정 후보를 포함, 제임스 링·케네스 브루노 등 현 위원이 출마해 사실상 재선이 확정된 상태다. 그는 “올해 팰팍고 학생들이 하버드·웨스트포인트 등 명문대에 잇따라 합격됐다”며 “팰팍 교육 시스템을 통해 훌륭한 인재를 양성할 수 있다는 점을 커뮤니티에 알릴 것”이라고 말했다. 팰팍 학부모교사회(PTA) 공동회장을 맡고 있는 정 후보는 “교육 예산 인상이 어려운 상황에서 장학금·기금 모금 이벤트 등을 통해 필요한 부문을 충당해야 한다”며 “커뮤니티의 후원을 기반으로 팰팍 교육 환경 개선에 나서겠다”고 강조했다. 또 한국어 번역 서비스 제공 등 교육위 웹사이트 업그레이드를 통해 한인 학부모들의 참여와 SAT 등 방과후 프로그램 확대 계획을 밝혔다. 그는 “‘팰리세이즈파크 수학&과학 아카데미’ 등 우수한 인재를 양성하는 환경이 구축됐다”며 “긍정적인 교육 시스템을 강조해 학군에 대한 올바른 이미지를 알릴 것”이라고 설명했다. 지난 1978년 뉴저지로 이민 온 정 후보는 테너플라이에서 초·중·고교를 다녔다. 커네티컷 하트포드대에서 경영학을 전공했으며 현재 저지시티 홈디포에서 매니저·컨설턴트로 근무하고 있다. 정승훈 기자 [email protected]

2012-04-11

[한인 후보 릴레이 인터뷰] 우드클립레이크 진 배 시의원 후보…"아시안 주민 대변하겠다"

“타운 내 아시안 주민을 대변하는 시의원이 되겠습니다.” 오는 6월 5일 뉴저지주 우드클립레이크 공화당 시의원 예비선거에 도전하는 진 배(사진) 교육위원이 한인뿐 아니라 일본·중국·인도계 주민을 대변하겠다고 공약을 밝혔다. 지난 6년 동안 교육위원으로 활동한 배 후보는 최근 우드클립레이크 공화당위원회에서 시의원 후보로 공천을 받았다. 이 타운에서 한인이 시의원에 도전하는 것은 그가 처음이다. 배 후보는 “지난 6년동안 교육위원으로 활동하며 커뮤니티 이슈에 많은 관심을 갖게 됐다”며 “주민과 타운을 위해 봉사하는 시의원이 될 것”이라고 강조했다. 3년 임기의 시의원에 출마하는 배 후보는 공화당 마이클 스트럭 의원과 러닝메이트를 구성했다. 예비선거 당선은 사실상 확정된 가운데 오는 11월 본선거에서 민주당 에릭 브룸·시그리드 플로리 후보와 대결을 펼친다. 배 후보에 따르면 민주당에서도 후보 공천을 제안 받았지만 러닝메이트 스트럭 의원과 함께하고 싶어 공화당을 선택했다. 그는 “우드클립레이크는 다른 타운에 비해 민주·공화당 간의 경쟁이 심하지 않은 편”이라며 “주민들과 소통하며 타운 이슈를 배운 뒤 정책에 반영하겠다”고 말했다. 주선거관리위원회에 따르면 지난해 3월 현재 우드클립레이크의 유권자는 4209명이다. 민주당과 공화당은 각각 1119명, 1024명으로 집계됐으며 무소속이 2065명으로 가장 많다. 최신 센서스 결과에 따르면 아시안 371명 가운데 한인은 96명으로 나타났다. 배 후보는 “타운에 유입되는 한인이 매년 늘고 있다”며 “한인과 타운정부의 교량 역할이 될 것”이라고 강조했다. 볼보 북미주 시니어 비즈니스 매니저 등을 지낸 배 후보는 공인회계사로 일하고 있다. 포트리에서 치과를 운영하는 배재경 전문의가 남편이다. 정승훈 기자 [email protected]

2012-04-10

[한인 후보 릴레이 인터뷰] 데니스 심 리지필드 시의원 후보…"한인 커뮤니티 대변하겠다"

“한인 주민들의 유권자 등록율을 높여 리지필드 한인 커뮤니티를 대변하는 시의원이 되겠습니다.” 뉴저지주 리지필드 최초의 한인 시의원에 도전하는 데니스 심(사진) 후보는 한인 유권자들의 투표 참여를 강조했다. 심 후보에 따르면 리지필드는 팰리세이즈파크·레오니아·포트리 등과 함께 뉴저지를 대표하는 한인 타운이지만 한인들의 선거에 대한 관심은 낮은 편이다. 따라서 유권자 등록 운동을 통해 참여도를 높이겠다는 설명이다. 심 후보는 “매년 리지필드로 한인 인구 유입이 늘고 있지만 타운 행정에 대한 관심은 점점 줄고 있다”며 “커뮤니티가 하나된 목소리를 낼 수 있도록 할 것”이라고 밝혔다. 지난해 교육위원 선거에 출마한 그는 20여 표 차이로 낙선했다. 그는 “한인들의 투표율이 조금만 더 높았다면 결과는 달라질 수 있었다”고 아쉬움을 토로했다. 최근 센서스 결과에 따르면 리지필드에는 2835명의 한인이 살고 있다. 한인유권자센터(소장 김동찬) 분석 결과 이 타운의 한인 유권자는 지난 1월 현재 354명으로 집계됐다. 유권자 등록 자격을 갖춘 한인이 전체 인구의 절반이라고 가정해도, 한인 유권자 등록율은 턱없이 낮은 수준이다. 심 후보는 “한인 투표율을 높인다면 시의원 당선에 충분히 가능성이 있다”며 “예비선거에 앞서 유권자 등록 캠페인 등을 전개한 뒤 본선거를 위한 본격적인 캠페인을 전개할 예정”이라고 말했다. 지난달 29일 민주당 시의원 후보로 선정된 그는 레이 페나배드 후보와 러닝메이트를 구성해 예비선거에 출마했다. 현재 민주당 후보로 사실상 확정된 상태이며, 11월 본선거에서 공화당 앤거스 토드·워렌 빈센츠 시의원과 대결을 펼치게 된다. 11년 전부터 리지필드에 살고 있는 심 후보는 현재 맨해튼에서 투자·개발 컨설팅업체를 운영하고 있다. 정승훈 기자

2012-04-09

[뉴저지 한인 후보 릴레이 인터뷰] 레오니아 박익성 시의원…"재산세 인하·타운 재개발 추진"

“한인 주민들의 목소리를 낼 수 있는 창구를 만들겠습니다.” 오는 6월 5일 실시되는 뉴저지주 레오니아 민주당 예비선거에 출마하는 박익성(사진) 의원이 한인 커뮤니티의 목소리를 타운정부에 전달하는 역할을 하겠다고 강조했다. 한인 주민들이 전체 인구의 20~30%를 차지하지만 의견을 효과적으로 전달하는 방법이 부족하다는 설명이다. 박 의원은 “한인주민위원회 등을 구성해 커뮤니티의 일원으로 적극 참여하는 기회를 만들겠다”며 “타민족과 교류를 넓혀 레오니아의 화합을 이끌겠다”고 강조했다. 올해 레오니아 시의원 3명의 임기가 만료되는 가운데 박 의원과 피터 낫·그렉 마루라키스 등 3명이 예비선거 민주당 후보로 등록했다. 이에 따라 3년 임기 재선에 도전하는 박 의원은 사실상 예비선거를 통과한 상태. 또 오는 6월까지 무소속 후보가 등록하지 않을 경우 11월 본선거에서도 재선에 성공하게 된다. 주선거관리위원회에 따르면 지난해 3월 현재 레오니아의 민주당원과 공화당원은 각각 2493명, 598명으로 집계됐다. 무소속 유권자는 1619명. 한인유권자센터(소장 김동찬) 분석 결과 지난 1월 현재 한인 유권자는 모두 419명으로 버겐카운티 타운 가운데 네 번째로 많다. 박 의원은 “매년 늘어나는 재산세를 낮춰 주민들의 부담을 줄이겠다”며 “주거 환경을 침해하지 않는 범위에서 다운타운 재개발을 추진할 것”이라고 말했다. 1974년 이민 온 그는 2006년부터 레오니아에 살고 있다. 2008년 교육위원에 처음 당선됐으며 지난 2월 레오니아 역사상 두 번째 한인 시의원으로 임명된 바 있다. 정승훈 기자

2012-04-06

[한인 후보 릴레이 인터뷰] "3년간 경험으로 시정 이끌겠다"…<1> 팰리세이즈파크 이종철 시의원

올해 실시되는 뉴저지 주요 선거에 한인 후보들이 잇따라 출사표를 던졌다. 한인 선출직 공직자가 많아 질수록 커뮤니티의 목소리를 높일 수 있는 만큼 유권자들의 관심이 집중된다. 올 예비선거·교육위원 선거에 출마하는 한인 후보들의 공약과 각오를 들어본다. “지난 3년 간의 경험을 토대로 타운 행정에 적극적으로 참여하겠습니다.” 뉴저지 팰리세이즈파크 예비선거에 출마하는 이종철(사진) 시의원은 제이슨 김 부시장과 함께 지역을 대표하는 한인 정치인이다. 지난 2009년 1월 사임한 욜란다 라코비노 전 시의원 후임으로 임명된 이 의원은 같은 해 재선에 성공, BYOB 라이선스 도입, 한인 교통경찰 채용 등 한인 주민과 소상인을 대변하는데 앞장서왔다. 3선에 성공하면 많은 한인 커뮤니티의 주요 이슈를 행정에 반영해 화합을 이끌겠다고 밝혔다. 이 의원은 “팰팍은 뉴저지를 대표하는 한인 타운이지만 아직 주민들의 관심과 참여도는 낮은 편”이라며 “한인 주민을 중심으로 커뮤니티와 화합하는 정부를 이끌 것”이라고 강조했다. 조셉 테스타 현 의원과 러닝메이트를 구성한 이 의원은 오는 6월 5일 실시되는 예비선거에서 사실상 승리를 확정했다. 3년 임기 두 자리를 놓고 본선거에서는 공화당 신시아 로퍼·제임스 로퍼 후보와 경쟁을 할 계획이다. 주선거관리위원회에 따르면 지난해 3월 현재 팰팍 유권자는 6410명으로 집계됐다. 민주당과 공화당은 각각 1839명, 1128명으로 나타났으며 무소속 유권자는 3443명이다. 팰팍은 민주당 우세 지역인 만큼 승리가 예상되지만 한인들이 참여가 필요하다고 이 의원은 설명했다. 한인유권자센터(소장 김동찬) 분석에 따르면 지난해 1월 현재 팰팍에는 1728명의 한인 유권자가 있다. 이는 1773명이 집계된 포트리 다음으로 많은 숫자다. 팰팍 행정위원, 교육위원 등을 역임한 이 의원은 현재 챔피언태권도를 운영하고 있다. 정승훈 기자 [email protected]

2012-04-05

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